黄州，前界大江，后倚崇阜，山川相缪，郁乎苍苍。凡地名的产生是有其缘由的。一个地名或有多种传说，一个传说或依附于多个地名。黄州地名的多姿多彩蕴含着大量的历史文化信息，是源远流长的文化积淀，时过境迁的岁月钩沉，具有鲜明地方特色。
在全区人民群众认真学习中共十九大精神，全面实施乡村振兴战略形势下，区政协文史委、区民政局联合编辑出版以黄州地名文化为主题的第十辑文史资料，有着重要的现实意义。
黄州
黄州全境图
黄州是古行政区划地名。其名始于公元579年（北周大象元年），距今有1400多年。北朝末期，北周出师伐陈，杞国公宇文亮攻占大别山南麓广大地域，将南朝陈后主（陈叔宝）统辖梁时的南司州改名为黄州。并设置黄州总管府，领黄陂、南安县地。自此在大别山南麓地域中就有黄州这一行政区划地名。此名中的“黄”字由来，史志上的说法不一：其一说本地域古为黄国，后经史学家们考证予以否定，古黄国在今河南省潢川境内，距离甚远。其二说，黄州之地多黄土而冠以“黄”字，此说法太浅薄，不被学者认可。其三说，可见诸杨守敬（光绪十六年任黄冈县教谕）专著《隋书地理志考证》。该书载：“后（北）周黄州，因黄祖黄城镇为名”。这句话的史实是：东汉建安五年（公元200年），刘表任部将黄祖为江夏郡太守，为防御孙吴、曹魏侵扰，令黄祖在于阳（今黄陂）境内筑土城，并分兵据守。因此城系黄祖所筑，故名“黄城”，作为军事据点亦称“黄城镇”。
清乾隆黄州府城图
黄州诞生于战火连绵、社会动荡、朝政更迭频繁的年代。当时境内地荒城破、人烟稀少、经济困乏。直到隋文帝杨坚灭后周，统一分裂局面后，境内才始得安定，百姓安居乐业，经济逐步恢复。隋开皇三年（公元583年），朝廷诏令革除魏晋南北朝以来紊乱的地方官制，废郡守而行州县制，改衡州名黄州，本地域原设置的西阳、齐安、梁安等郡俱废。黄州领南安、廉城、梁安（由原南安中分出的）3县。
唐初，朝廷推行让步政策，轻徭薄赋，使多年频于战乱的人民得以休养生息，发展农业生产。早在东汉初年，庐江太守王景的“教用犁耕”之法试行于境内，但因连年战乱，牛耕之法在境内未能普及。唐龙朔年间牛犁耕田之法在境内全面推广。犁耕代替“刀耕”，这是生产力上一大进步。黄州境内土地肥沃，地域辽阔，“牛耕”推进了土地的开垦，耕地面积逐年扩大，农业收成大增，人民生活日益富裕。
宋代的黄州从经济状况来看是下等州，城廓建设极其简陋，是北宋年间朝廷贬谪官员流放之地。是故先后有遭贬官员王禹偁、苏轼（亦名东坡）、张耒（名文潜）谪居黄州。此三者均为当时文坛上的名流，尤其是苏东坡被誉为唐宋八大文学家之一。他们用如椽巨笔写了千古流传的鸿篇巨制。王禹偁《黄州新建小竹楼记》、苏轼“一词二赋”、张文潜《柯山集》，将黄州城区原生态的自然风光、风俗民情、人文轶事著入诗词文赋之中。黄州之名由此播于宇内，其后引来数以万计的迁客骚人、政界名流、社会贤达观光瞻仰，追思凭吊。这是黄州历史文化上浓墨重彩的一页。
元朝至顺元年(1330年）河南江北行省：黄州路、蕲州路区域范围
元朝，立黄州路，设黄州路总管府，领黄冈、麻城、黄陂3县。元·至正十八年（1281年），朝廷在黄州立黄蕲州宣慰司，辖蕲州、黄州、河南光州，五年后撤销。此时黄州地广人稀，朝廷移山东、河南之民入境开垦，并引进棉种，民间开始推广种棉织布。
明中期以后，境内经济、文化、社会发展较快。据弘治《黄州府志》记载，八属共计11.2万户，93.3万人，人丁兴旺。耕地面积增至365.3万余亩。为防水旱灾害，官督庶民在“五水”及沿江流域兴修垸田、圩堤，高埠修筑山塘，境内野无遗土。年征田赋25.64万石，蚕丝3712斤，织绢1993匹。此外，还有各种禽兽皮毛，珍稀药材等。尽管地方上出现豪绅富户兼并土地，赎买奴仆，但一般民众生活均较富裕。经济繁盛为境内文化教育事业发展奠定基础。此间，境内“邹鲁儒学”之风盛行。官府富绅捐资兴建书院、义学。四乡弟子挟书相望，读书上进蔚为大观。每逢院试或乡试，府属诸生云集黄州城，市面极为热闹。据《黄州府志》记载，明·万历四十七年（1619年），黄州府考中进12名，是明代科考进士最多的一年。《黄冈县志》记载，明万历十年（壬午年公元1582年）黄冈县乡试考中举人31名，知县极为高兴，倡捐在县署门前竖立褒扬牌坊—“三十一坊”。黄州城区王氏家族（家住洗白街王三巷），七代人考取进士10名，举人6名。人称“一门十进士，人文夸俊杰”。黄州教育发达，人才辈出发端于明朝中期，至今已有五百多年的历史，仍誉满神州。
黄州古城墙遗址
清朝定鼎以后，历任黄州知府、黄冈县知事均率僚属城民修葺黄州府城，直到康熙年间于成龙任黄州知府时，才算达到明朝的规制。府志称黄州府城“东接淮扬，西连沔汉，南带大江，北倚五关，临深负阻，屹为雄镇”。更有甚者称为“锁钥金城，三楚雄镇”。《黄冈县志》记载：“九铁镇黄州，千年永不休”。说是在城内外九处有铁石、铁车、铁人、铁井栏等，这些镇城之宝，能保证黄州府城千年无毁。可是在清帝进入到九代咸丰年之后，太平天国军五进五出黄州，府城又破坏得百孔千疮，“千年永不休”只不过是善良黄州人的愿望而已。
进入民国时期，全国实行民主共和制，撤销黄州府级建制，黄州作为封建地方一级政权的历史结束。此后，鄂东地级政治机构虽设立于黄州，但不用“黄州”之名，改用“鄂东”或“黄冈”。与此同时，“黄州”作为地方行政区划名的地位下降，长期作为县级以下的区级或乡级建制名称。但在黄冈县人的心目中，黄州是黄冈县的县城，是鄂东名气较大的城镇之一。
黄州区全景
1991年1月，经国务院批准，撤销黄冈县设立黄州市，其地域范围仍为黄冈县。1996年5月，撤销黄冈地区设置黄冈市，撤销黄州市，分设黄州区和团风县。此时的黄州前为市，行政区划地名是县级，后为区行政区划地名虽保持县级，但所辖地域只有黄州市的三分之一。此间黄州在京九铁路上设有火车站，在全国铁路交通图上出现了“黄州”车站地理实体地名。2014年，黄州区辖3个镇、1个乡、4个街道。版图面积362.37平方公里，总人口35.10万（数据来源《黄冈统计年鉴》2015）。黄州区是黄冈市中心城区，是中共黄冈市委、市人民政府驻地，是黄冈市政治、经济、文化中心，是武汉城市圈重要组团城市之一。今日黄州，就城市建设而言，其地域范围远远超过历史，中心城区建成面积已达30平方公里，人口达30万。城区街道纵横，高楼林立，初步形成东临三台河，西滨长江，南抵巴河口，北近禹王城。“八纵十横、二环四出”的城市构架。2012年，黄冈市人民政府决定黄州中心城区继续东扩，即将路口镇南部的白潭湖地域规划为城东新区。到2025年，黄州城市规模达到占地50平方公里，城市人口50万的中等城市。
节选自《黄州地名文化初探》
